Нарушение проницаемости кишечной мембраны ведёт к нарушению барьерной функции кишечника. Образующие мембрану белки представляют собой плотно связанную платформу, которые регулируют целостность эпителиального барьера и поддерживают иммунную активность слизистой оболочки в приемлемых физиологических пределах.

В случае её повреждения возникает большое количество «эпителиальных пробелов» слизистой кишечника. Через эти «пробелы» во внутреннюю среду организма устремляются различные чужеродные антигены, продукты метаболизма бактерий, вирусы, промежуточные и остаточные химические вещества, обладающие токсическими свойствами. Суммарное воздействие этих факторов приводит к аутоинтоксикации и развитию ряда болезней, на первый взгляд, не связанных с патологией кишечника – ревматоидный артрит, сахарный диабет 1 типа, псориаз, системные аллергические реакции и многие другие.

Изменение проницаемости кишечного барьера обусловлено целым рядом факторов:

1. СТРЕСС — приводит к нарушениям микроциркуляции, нарушается питание эпителиоцитов, образующих барьерный слой. Эти воздействия осуществляются посредством секреции в просвет кишки растворимых факторов иммунной клеткой или апикальной частью эпителиальной клетки, разрушающих целостность эпителиального барьера. Поэтому провоспалительные цитокины (усиливающие воспаление), такие как IFN-γ, TNF-α, IL-4, IL-12, и IL-1 и IL-β, играют важную роль в нарушении плотного контакта белков слизистого барьера. Стрессорное воздействие чаще отмечается в крупных мегаполисах и столицах, и значительно реже среди сельского населения
2. Персистирующие МИКРОВОСПАЛЕНИЯ, ведущие к функциональным расстройствам желудочно-кишечного тракта (синдром раздражённого кишечника, функциональный запор, функциональная диарея и др.). Выявлена статистически значимая связь между инфильтрацией слизистой оболочки и количеством тучных клеток, которые в организме человека тесно связаны с заживлением ран и защиты от патогенов. Кроме этого показано наличие избыточного обсеменения микробами тонкого кишечника.
3. Патогенное воздействие нормальной микрофлоры (по современной терминологии микробиоты), способной автономно нарушать проницаемость эпителиального барьера. Считается, что именно разнообразный, но стабильный СОСТАВ МИКРОФЛОРЫ кишечника является определяющим для здорового функционирования. В условиях нарушенной проницаемости обнаруживают различных представителей тонкокишечной и фекальной флоры, и изменения её состава.
4. Ятрогенные факторы (АНТИБИОТИКИ + кортикоиды, иммунодепрессанты, противозачаточные, лучевая терапия).